Oppsigelse som følge av sykdom

Arbeidsmiljøloven gir klare regler som skal beskytte arbeidstakere mot oppsigelse under sykdom. Disse bestemmelsene sikrer at sykemeldte ikke blir urettferdig sagt opp, samtidig som arbeidsgiver kan ivareta virksomhetens behov.

Vern mot oppsigelse ved sykdom

Arbeidsmiljøloven § 15-8 fastsetter at arbeidstakere ikke kan sies opp på grunn av sykdom i løpet av de første 12 månedene etter at arbeidsuførheten inntraff. Denne perioden kalles "verneperioden". Formålet med denne bestemmelsen er å gi sykemeldte arbeidstakere beskyttelse og sikkerhet mens de er ute av stand til å jobbe på grunn av sykdom.

Hva innebærer verneperioden?

Verneperioden betyr at:

Arbeidstakeren kan ikke sies opp på grunn av sykdom i løpet av de første 12 månedene.

Oppsigelse som skjer i denne perioden, anses å ha sin grunn i sykefraværet med mindre noe annet gjøres overveiende sannsynlig.

Legalpresumpsjonsregelen

Arbeidsmiljøloven § 15-8 (2) omtales ofte som "legalpresumpsjonsregelen". Denne regelen innebærer at oppsigelser som skjer i verneperioden skal anses å ha sin grunn i sykefraværet dersom ikke arbeidsgiver kan bevise noe annet. Dette betyr at arbeidsgiver må kunne dokumentere at oppsigelsen er saklig begrunnet i andre forhold enn sykdommen.

Unntak fra vernet

Selv om verneperioden beskytter arbeidstakere mot oppsigelse på grunn av sykdom, er det viktig å være klar over at det fortsatt er mulig å bli oppsagt i denne perioden dersom oppsigelsen er saklig begrunnet i andre forhold enn sykdommen. Eksempler på dette kan være:

• Alvorlige pliktbrudd eller mislighold av arbeidsavtalen.
• Virksomhetens forhold, som økonomiske problemer eller omorganisering, som gjør det nødvendig å redusere arbeidsstyrken.

Arbeidsgiver må imidlertid bevise at oppsigelsen ikke er knyttet til arbeidstakers sykefravær, men til andre saklige grunner.

Press og fiktive begrunnelser

Dessverre er det ikke uvanlig at noen arbeidsgivere forsøker å omgå vernebestemmelsene ved å gi fiktive begrunnelser for oppsigelse, for å bli kvitt sykemeldte arbeidstakere. Noen arbeidsgivere kan også utsette sykemeldte arbeidstakere for press, for å få dem til å si opp jobben sin selv. Hvis du opplever dette, er det viktig å søke hjelp fra en advokat eller fagforening.

Praktiske råd til arbeidstakere

• Dokumenter alt: Hold oversikt over all kommunikasjon med arbeidsgiver mens du er sykemeldt. Dette kan være nyttig dersom det oppstår en konflikt.
• Søk hjelp: Kontakt en advokat eller fagforening hvis du opplever press eller mistenker at oppsigelsen er ulovlig.
• Vær klar over dine rettigheter: Kjenn til verneperioden og legalpresumpsjonsregelen slik at du kan beskytte deg mot urimelig oppsigelse.

Oppsummering

Arbeidsmiljøloven gir viktig beskyttelse til arbeidstakere som er sykemeldt, ved å hindre oppsigelse på grunn av sykdom i løpet av verneperioden. Det er imidlertid viktig å være klar over unntakene og søke juridisk hjelp dersom du opplever urimelig behandling. I neste del av artikkelserien vil vi se nærmere på juridisk bistand og hvordan advokater kan hjelpe i oppsigelsessaker.